咸昭帝：“成王说漠北内部战事在即，再加上边境多流寇，暂时不回京了。拒绝了朕派兵前往的援助，但是向朕哭诉军饷短缺。”太子眉眼凝重：“不要父皇派去的兵，却要钱，成王的心思甚至都不想隐藏了。”咸昭帝叹了一口气：“李尚多年征战，落下一身伤病，琅隐年纪太小，缺少战场经验。可是除了他武威侯一家，如今朝堂之上，能堪当将帅与成王匹敌之人，朕居然找不出来一个。朕如今是兵没有、将也没有。”当初咸昭帝的皇位是他与成王一起联手夺得的，成王有勇有谋更有领兵才干，又念着辅佐夺权之功，咸昭帝继位后便将兵权给了成王。成王自请领兵驻守边境，扫平边境流寇。起初成王的确忠心耿耿，边境也在他的治理下民生安稳。只是渐渐的，兵权在握、功高盖主终究是让成王起了异心。他开始以各种理由拒绝召回的圣令，还不断以战事再起、流寇作乱向朝廷索要军粮和军饷。在咸昭帝和太子看来，成王起兵谋反不过是时间问题。只是如今他们的确“囊中羞涩”，兵不足，将不够。太子眼睑之下是让人看不清的神色，随头：“父皇，儿臣或有一法，趁着如今成王还未真正壮大，咱们应该还有机会。”咸昭帝神情严肃，手负于后，看着他。……入夜，京城大牢，一身着黑色兜帽之人来到大牢。南莺和芙琳一个牢房，此刻两人正在熟睡。忽然，有人拍了拍南莺的手臂，吓得睡梦中的她立马睁眼坐了起来。“来人……”“嘘！”南莺很警惕，因为面前之人南莺不认识。“南大小姐，有人要见您。”——第二日，圣旨下达大牢。很快，南家人悉数被释放出狱，但是一个个神情都并不轻松。陆璘急匆匆赶来：“怎么回事？”李琅隐：“陛下下旨，周彤违反大凌严律，使用厌胜之术，又多次买凶杀人，死罪不可免，知情者按情节轻重判决。念及南彰多年来为朝廷殚精竭虑，南家上下多为无辜之人，特此开恩：若南大小姐此番能在朝廷制定的条件之下促成大凌与漠北的互市，则此次事件中南府无辜之人，一律可无罪释放。若南大小姐失败，南府上下皆以重罪论。”陆璘听完都傻眼了，还以为自己听错了：“啥？让阿莺……去谈互市？父皇怎么想的？不行，小爷进宫一趟。”李琅隐抬手拉住他，神情有些让人琢磨不透：“你也去……这是密令。”只是这密令里给他的却是留在京城。陆璘眼睛瞪老大，而后又是惊喜又是沮丧。惊喜是长这么大他还没去过漠北，漠北草原辽阔，好玩的东西应当不少。沮丧是万一此次互市谈判失败，那南莺……陆璘：“不对，那你呢？”李琅隐：“陛下让我留在京城。”李琅隐觉得陛下此举过于蹊跷，只是他还想不通这么做到底是为何。陆璘伸手拍了拍他的肩膀：“兄弟放心，小爷我会替你保护好你的女人的。”李琅隐不禁失笑：“就你？你还是先顾好自己吧，别连累了南大小姐就行。”陆璘：“……”南家人陆续从大牢出来，南彰扶着老夫人在前，老夫人则是紧紧攥着南彦的手，南彦神情痛苦。南艺抹着眼泪，低着头跟在后面。南莺和芙琳最后才出来，南莺手上拿着圣旨，神情看上去……并不为难。